We zijn weer thuis. De rugzakken liggen weer in de kelderberging. De eerste was zit in de wasmachine en wij zijn even gezellig in Borne bij Pa & Ma. Er wordt gevraagd waar de volgende reis naartoe gaat … we weten het nog niet zeker. Waarschijnlijk wordt het de Westkust van de USA. Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Grand Canyon en een paar Nationale Parken. Maar niets is zeker. Met deze lage dollarstand is dat in ieder geval een goedkope reis. Maar dat is pas volgend jaar.

Dag 29 – Zaterdag 29 september 2007:

Vandaag gaan we weer terug naar huis. We moeten ons al vroeg verzamelen in de lobby van het hotel. Om zes uur ‘s morgens worden we door een bus opgehaad om naar de luchthaven van Guangzhou te gaan. Op de luchthaven moeten we onze tassen wegen. We komen goed uit met het gewicht, zelfs met het zware Mahjongspel veroorzaken we nog geen overgewicht.

We komen niet langs de tax-free shops omdat we in Beijing nog een overstap hebben. Op de luchthaven bestellen we een ontbijtje met verse jus d’orange en een sandwich. Tijdens de vlucht naar Beijing proberen we nog even onze ogen dicht te doen, want tijdens de vlucht naar Amsterdam kunnen we het beste wakker blijven om een Jetlag zoveel mogelijk te voorkomen.

Na ongeveer twee en een half uur vliegen komen we aan in Beijing waar we weer allemaal het vliegtuig uit moeten. We hebben bijna twee uur de tijd om taxfree inkopen te doen en iets te drinken. We kopen nog een mooie keramieken vaas en een paar Chanelproducten die we in US$ kunnen afrekenen. Door de lage dollarkoers was dit extra voordelig winkelen.

Dan begint de ruim tien uur durende vlucht van Beijing naar Amsterdam. Omdat we ‘s avonds in Amsterdam aankomen willen we niet slapen tijdens de vlucht, we moeten immers thuis ook weer bijna gelijk naar bed. We vermaken ons met wat lezen, puzzelen, muziek luisteren en kletsen. Gelukkig zitten we samen met René bij de nooduitgang en hebben we dus lekker wat beenruimte. De tien uur duren best lang moet ik eerlijk zeggen. Deze lange vluchten doe ik liever ‘s nachts moet ik eerlijk toegeven.

Rond half acht ‘s avonds komen we aan op Schiphol. We pakken onze bagage van de band en nemen afscheid van enkele reisgenoten. In de trein terug naar Apeldoorn zitten we samen met René. De twee Friese zusjes zien we wel voorbij lopen op het perron maar zij gaan blijkbaar in een ander treinstel zitten. In Apeldoorn nemen we afscheid van René. Annamarie staat gelukkig al klaar op het station om ons op te halen.  Van het lange vliegen zijn mijn knieën en kuiten flink opgezet en het lopen gaat ook niet meer zo makkelijk. Vannacht maar lekker het voeteneind van het bed omhoog doen, dan zal het morgen wel weer beter zijn.

De vakantie zit er weer op. We hebben het SUPER gehad en kunnen deze reis aan iedereen aanraden.

Qingping Market – diverse gedroogde dieren

De Qingping Market (Qingping Shichang), tegenover Shamian, is een wereld op zich. Deze legendarische markt, een menagerie van Kantonees voedsel en medicinale ingrediënten is een Ark van Noach van exotische en bizarre zaken, zowel dood als levend: niets voor vegetariërs dus.

Slangenwijn 

De markt is verspreid over een doolhof van straatjes: u brengt er gemakkelijk met uitpuilende ogen een paar uurtjes door. Het begint onschuldig met het doordringende aroma van gedroogde kruiden, het hele alfabet aan Chinese medicijnen en paddestoelen. Al snel ziet u ook allerlei bakken en kooitjes met levende dieren, van schidpadden en slangen tot kikkers en felgekleurde krabben. Ook andere dierlijke producten zoals gedroogde pezen en ingewanden, zeepaardjes, gekko’s en aasvliegen ontbreken niet in het assortiment.

 
Tijgerklauw

Net buiten de markt werd ons zelfs een tijgerklauw en een bewerkte tijgertand getoond die een verkoper voor ons uit een weekendtas toverde. Van kantonezen wordt gezegd dat ze alles eten dat vier poten heeft behalve een stoel en een tafel. Na bezoek aan enkele marktjes in China wil ik dit onderhand wel geloven.

Tekst: National Geographic reisgids China
Foto’s: Dennis & Lilian

Dag 28 – Vrijdag 28 september 2007:

Vanmorgen hebben we ontbeten in het YMCA-hotel. Het ontbijt in het hotel is goed en niet duur. Daarna tassen pakken en uitchecken en wachten op de bus die ons naar het Station brengt.

Op het station moeten we nog even wachten en drinken we een bakkie koffie bij Starbucks. Vandaag reizen we niet per langzame nachttrein maar met een snelle comfortabele trein die ons in ongeveer anderhalf uur naar Guangzhou brengt.

In het hotel brengen we onze bagage naar de kamer en frissen we ons even op. Daarna gaan we samen met Norbert en Mirjam naar een winkelcentrum. Het valt niet mee om een taxi te krijgen. Het lijkt wel of er meer mensen een taxi willen dan dat er taxi’s zijn. De taxi op de foto hieronder is wel vrij, maar daar hebben we weinig aan. Na een beetje ellebogenwerk lukt het toch om een taxi te pakken te krijgen.

Vanuit het winkelcentrum lopen we naar de Qingping Market waar je van alles en nog wat kunt kopen en bekijken. Ook hiervandaan is het ongeveer onmogelijk om een taxi te krijgen. Daarom lopen we weer terug naar het winkelcentrum waar we op een terrasje iets drinken voordat wij weer een poging wagen om een taxi te bemachtigen. Inmiddels zijn we zo gehaaid dat we vrij snel in een taxi zitten op weg naar het hotel.

In het hotel even lekker douchen, aankleden en daarna voor de laatste keer de rugzakken inpakken. Morgen vertrekken we weer naar huis. Vanavond eten we met het grootste deel van de groep in het restaurantje bij het hotel. Het eten is niet super van kwaliteit maar we hebben het samen wel gezellig. Chen zingt nog een paar liedjes voor ons waarna de karaoke-machine aangaat. We zingen er vrolijk op los en zelfs het kerstliedje Silent Night ontbreekt niet in de collectie.

Om een uur of tien houden wij het voor gezien. We rekenen af en geven Chen onze fooi. We kruipen lekker vroeg in bed want morgen wordt echt een lange en vermoeiende dag.

Deze klokkentoren is één van Hong Kongs historische monumenten. De klok is een overblijfsel van het oude station van de spoorlijn Kowloon-Kanton (Guangzhou) dat gebouwd werd in 1915 en in 1978 weer werd afgebroken.

In 1990 werd de 70 verdiepingen tellende, indrukwekkend vormgegeven Bank of China Tower opgericht met behulp van architect I.M. Pei. De tower steekt als een glinsterend kristal omhoog, heel uitdagend met zijn vernuft en scherpe lijnen. Hij is bestand tegen tyfoons die vier keer sterker zijn dan de vereisten voor aardbevingsbestendigheid in Los Angeles.

De beplanting aan weerszijden en in de lobby is een stilzwijgend gebaar naar China, maar gaat verloren in de moderniteit van het geheel. Wie de snellift naar de 47ste verdieping neemt heeft een schitterend vergezicht over Victoria Harbour.

Tekst: National Geographic reisgids China
Foto: Dennis & Lilian

Adres: 1 Garden Road
Metro: Central, Admiralty
Open: Maandag t/m vrijdag 8.00 – 18.00 uur
Toegang: gratis

Hong Kong’s eerbiedwaardige oude trams zijn langzaamste en minst flitsende wijze van vervoer, maar het is goedkoop en leuk. Naast de Star Ferry ligt deze wijze van vervoer het meest na aan het hart van de inwoners van Hong Kong. De 164 hoge, smalle rijtuigen zijn uniek in de wereld. Ze rijden en hobbelen over een 16 km lang spoor langs de noordelijke zijde van Hong Kong Eiland.

De elektrische trams reden voor het eerst in 1904 tussen Kennedy Town in het westen en Shau Kei Wan in het oosten. Het netwerk is in de loop der tijd verder uitgebreid met 5 routes die allen langs Sheung Wan, Central en Admiralty lopen. Een route buigt af naar het zuidoosten en loopt rondom het Happy Valley Racecourse. Deze route werd ons sterk afgeraden.

In de beginperiode maakten mensen dankbaar gebruik van de mooi aangelegde rails om hun wagens over voort te trekken of duwen. Omdat dit vertragingen veroorzaakte werd in 1911 een wet van kracht die voertuigen met een zelfde wielbasis als de trams verbood. Deze wet bestaat nog steeds.

De originele tramroute die dateert van meer dan 100 jaar geleden volgde toen de kustlijn van Hong Kong Eiland. Deze is nu ruim een halve kilometer opgeschoven door landwinning. Dit verklaart de soms onlogische bochten en ligging van het spoor.

Tekst: Vertaald uit Lonely Planet – Best of Hong Kong
Foto’s: Dennis & Lilian

Website: Transport Department Hong Kong
Prijzen: HK$ 2 p.p. / HK$ 1 p.p. voor kinderen en 65-plussers
Tijden: 6.00 – 00.30 uur
Metro: Sheung Wan, Central, Admiralty, Wan Chai en Causeway Bay

De langste overdekte buiten-roltrap ter wereld is aan de ene kant een bijzondere manier van openbaar vervoer en aan de andere kant een bezienswaardigheid op Hong Kong Island. Hij bestaat uit veel roltrappen en enkele loopbanden (zoals ook op vliegvelden gebruikt worden). Hij is 800 meter lang en voert de mensen van Central’s naar de woningen en winkeltjes van de Mid-Levels.

Tekst: Vertaald uit Lonely Planet – Best of Hong Kong

Prijs: gratis
Omhoog: 10.20 – 24.00 uur | Omlaag: 6.00 – 10.00 uur
Start: Jubilee st./Connaught Road Central | Einde: Conduit Road
Metro-station: Central