Met de GPS Logger houden we bij wat de route in hoofdlijnen is geweest. Met behulp van Google Earth kunnen we dit dan terug bekijken. Voor mijn collega’s: 1 device logt niet meer. Er wordt geen data meer in de flash weggeschreven. Gelukkig had ik nog een oudere sample mee.

hieronder een uitdraai van Google Earth.

Dag 9 - Zondag 9 september 2007:

We kunnen nog steeds vrij mee internetten met de verbinding van het hotel via een alternatieve niet geheel legale manier. Met wat vage problemen, kunnen we nu dus goed gebruik maken van de meegenomen test Paceblade P8. Gisteravond en vannochtend zijn de eerste foto’s in het fotoalbum geplaatst, deze zijn nu al te zien in het foto album.

B.t.w. het eten is hier erg goed en het verschilt niet eens zoveel met wat we normaliter krijgen als we meegenomen worden door bijvoorbeeld een relatie.

Vanmorgen hebben we lekker rustig aan gedaan. Eerst de tassen weer ingepakt, daarna naar de pinautomaat, want ondanks de lage prijzen komt de boden van de portemonnee soms toch in zicht. Omdat we geen zin hadden om te lopen hebben we een taxi gepakt naar de supermarkt in het winkelcentrum, waar we boodschappen hebben gehaald voor tijdens de treinreis naar Chengdu. We hebben ons door de taxi laten afzetten op de hoek bij King Coffee waar we lekker hebben ontbeten met een sandwich tonijn en koffie/cappucino. Om half twaalf verzamelen we in de hal om naar het treinstation te worden gebracht.

Bij het station mag de bus om één of andere vage reden niet binnen een straal van 750 meter van het station parkeren, dus we kregen weer de nodige lichaamsbeweging met volle bepakking. Precies op tijd (13.20 uur) vertrok de trein richting Chendu. Het was een mooi traject, eerst lang vele kilometers maïsvelden en later door een berglandschap met heel veel tunneltjes.

Deze keer hebben we ook maar eens een beker noodles klaargemaakt voor het eten. Dat is eigenlijk best goed te eten. Precies om tien uur gingen de lichten weer uit. Chen had gevraagd om ons om half vijf wakker te maken, maar Miss Spin (een strenge en chagerijnig kijkende conductrice) is onverbiddellijk. Morgenochtend om 4 uur wake-up time, geen discussie mogelijk.

De Big Wild Goose Pagoda (Dayan Ta) werd gebouwd door keizer Gao Zong in 648 na Chr. ter ere van zijn moeder, keizerin Wende. Dit was tijdens de Tang dynastie (7e – 10 eeuw) de beroemdste tempel van Chang’an, zoals Xi’an toen nog heette).

In de hoofdtempel worden drie beelden van Boeddha gevlankeerd door de 18 Arhats of Luohan. De Luohan zijn volmaakte mensen die bevrijd zijn van het rad van wedergeboorte. Ze worden meestal met zijn achttienen afgebeeld terwijl ze Guanyin aanbidden, of staan in twee rijen van negen langs tempelmuren. Ze blijven hier tot de komst van de volgende boeddha.

Xuan Zang (602 – 664), de beroemde boeddhistische missionaris die geschriften uit India verzamelde, beheerde de tempel. De Grote Gans-pagode werd gebouwd om de honderden boeken die hij meebracht op te bergen. Hij werd tijdens de regering van keizerin Wu Zeitan herbouwd als vierkante, bakstenen pagode in de Tang-stijl.

Tekst: National Geographic China
Foto’s: Dennis & Lilian

Entreeprijs: 25 Yuan p.p.
Om de pagode te beklimmen moet je extra betalen (ca. 5 Yuan p.p.)

Keizer Qinshi Huangdi bracht China voor het eerst bij een onder de Qin dynastie (het Middelste Rijk). Qinshi Huangdi was de eerste, verschrikkelijke keizer, de motor achter de massale dood en onderdrukking van zijn landgenoten. Zijn korte maar strenge regeerperiode duurde van 221 tot 210 v. Chr. toen hij overleed.

Onder deze keizer breidde China zijn territorium uit, wat de bouw van de Chinese Muur noodzakelijk maakte om de wraakzuchtige barbaren in het noorden op afstand te kunnen houden. Een ander buitensporig bouwproject was het ondergrondse mausoleum van het terracotta leger. Deze eeuwige keizerlijk garde die in de buitenste wal van het keizerlijke mausoleum (tijdens zijn leven) werd ingegraven, telt duizenden aardewerken soldaten die in drie grafkelders staan.

Opmerkelijk genoeg was het bestaan van dit leger nergens opgetekend en dus verloren gegaan totdat een paar boeren die in in 1974 een put aan het graven waren, bij toeval op het ca. 2.000 jaar oude leger van terracotta soldaten (Bingma Yong) stuitten.

De grootse soldaat is meer dan 1,80 meter lang. De soldaten waren allemaal uitgerust met (nog scherpe) bronzen wapens (zwaarden, speren, kruisbogen en handbogen) die allen zijn verwijderd en niet te zien zijn. De soldaten en paarden die uit gele klei werden gebakken werden daarna in levendige kleuren beschilderd. Hier is nog weinig van te zien omdat de beschilderingen bijna helemaal zijn vervaagd. Vrijwel alle soldaten zijn uniek en hebben ook unieke gezichtsuitdrukkingen. Ook zijn de verschillende bevolkingsgroepen van China in de soldaten terug te vinden.

Het grootste leger staat in opgraving (hal) 1 waar 6.000 van de 8.000 soldaten en paarden staan. De gelederen staan naar het oosten gericht, met de rug naar het graf van de keizer. Wij zijn begonnen bij hal 3 en vervolgens via hal 2 naar hal 1 gelopen zodat we het mooiste tot het laatste bewaarden.

Tekst: National Geographic China
Foto’s: Dennis & Lilian

Entreeprijs: 90 Yuan p.p.
Reistijd vanuit centrum Xian: ca. 5 kwartier – 1,5 uur

Dag 8 – Zaterdag 8 september 2007:

Vanmorgen hebben we eerst in het hotel ontbeten, waarna we om half negen met de bus vertrokken naar het Terra Cotta Leger op ongeveer vijf kwartier rijden. Het is een groot opgravingscomplex en wij vonden het mooi en indrukwekkend om te zien. Tip als je ooit zelf hier naartoe gaat … begin dan bij hal 3, dan hal 2 en eindig met hal 1.

Na het Terra Cotta leger hebben we gelunched bij een neppiramide – Chinezen maken echt alles na wat ze zien.

Vervolgens zijn we terug gereden naar Xian, waar we een medicijnmarkt hebben bezocht. We hebben een paar potjes Tijgerbalsem gekocht, maar verder viel deze markt nogal tegen. Het bezoek aan de Grote Gans Pagode met de Dikke Buhda was leuker.

Vanavond zijn we met een taxi (60 cent) naar de barstreet van Xian gegaan. De taxichauffeur reed echt als een idioot kriskras door het verkeer van het ene gaatje naar het andere, maar we hebben het gelukkig overleefd.

In het restaurant waar we heerlijk hebben gegeten (we kregen ons nagerecht wel voor het voorgerecht, maar dat mag de pret niet drukken) was ook een pas getrouwd stelletje. Ze lieten ons trots hun fotoalbum zien en we moesten met hun op de foto.

Morgen nemen we de trein van 13.20 uur naar Chengdu, waar we o.a. de Panda’s kunnen bekijken.

De indrukwekkende verdedigingsmuren met een omtrek van 16 km zijn 12 meter hoog en onderaan 15 – 18 meter dik. Ze werden gebouwd door de stichter van de Ming-dynastie, Hong Wu. Elke zijde heeft op het belangrijkste punt een poort en een reeks uitkijktorens. De muur telt ca. 6.000 kantelen en  heeft aan de buitenzijde een brede gracht.

Vanaf de borstwering gezien straalt de muur een duurzame en ondoordringbaarheid uit. Hij is (en wordt nog steeds) gerestaureerd, zoals de meeste monumenten in China. De muren zijn niet hoog genoeg voor een mooi uitzicht over de stad maar doordat ze zo breed zijn is het wel leuk om een fietstocht over de muur te maken.

Tekst: National Geographic China
Foto’s: Dennis & Lilian

Bij de Oostpoort kun je fietsen huren. Het is wel even zoeken naar de ingang. Loop vanuit het centrum (Bell Tower) via de Dong Dajie naar de Oostpoort. Hier moet je de weg oversteken naar het middengedeelte. Er is geen zebra of voetgangersoversteekplaats dus kijk goed uit. In het middenstukje kun je onder de poort door. Hier moet je kaartjes kopen om de muur op te mogen. Bovenop de muur kun je fietsen huren.

Entree muur: 40 Yuan p.p.
Fietshuur: ca. 100 Yuan p.p. + borg (200 Yuan per transactie)

De moskee van Xi’an (Da Qingzhen Si) is een mix van traditioneel-Chinese en Islamitische cultuur. De bouw startte in 742 het eerste jaar van de Tianbao-periode van de Tang dynastie. Tijdens de Song, Yuan, Ming en Qing dynastiën werd de moskee verder uitgebreid tot een historisch architectonisch complex. Het terrein heeft heeft oppervlakte van 13.000 m² waarvan ca. 6.000 m² bebouwd is. De moskee is een sleutel in de nationale geschiedenis en wordt bescherm. De moskee wordt nog steeds door moslims gebruikt om hun religie uit te oefenen.

De moskee ligt in de islamitische buurt, het gebied ten noordwesten van de Klokkentoren (Bell Tower) en is ingericht volgens een handboek over Chinese tempels. De moskee heeft verscheidene binnenplaatsen. De gebedszaal die nog steed wordt gebruikt is verboden voor niet-moslims.

Prijs: niet duur, maar we weten niet meer precies hoe duur
Website: www.xaqzds.com

Dag 7 – Vrijdag 7 september 2007: 

We zijn inmiddels aangekomen in ons hotel in Xi’an. Het was erg gezellig in de trein. Er was zelfs een Chinees die luid schreeuwend een complete verkoopshow van 10 minuten hield om knijpkatten (van die knijp-zaklampen) te proberen te verkopen. Precies om 22.00 uur ging het licht uit. We zijn toen maar in bed gekropen om te gaan slapen. Vanmorgen om 6.00 uur gingen de lampen weer aan en rond half acht kwamen we met slechts één uur vertraging aan Xi’an.

Omdat de hotelkamers nog niet klaar waren zijn we met een groep naar de Moslimwijk gegaan waar we een bezoek hebben gebracht aan de grote moskee. Wat een verschil met de moskeën in Cairo en Turkije.

Inmiddels hebben we lekkere trek gekregen, daarom kijken we in welk restaurant het een beetje druk is. We gaan het restaurantje (Jia San Soup Pau) in en bestellen twee potten thee en een stapel dumpling. We hebben veel bekijks van de Chinezen die zelfs met ons op de foto en de film willen. De rekening: 125 Yuan (= € 12,50) voor 10 personen.

We gaan maar eens kijken of we al op onze kamer terecht kunnen en spreken af om vanmiddag over de stadsmuur te gaan fietsen. Na een lekkere douche en schone kleren gaan we op pad om te gaan fietsen. Het valt niet mee om de ingang te vinden. Dennis belt maar even met Chen om uitleg te vragen. We moeten bij de Oostpoort zijn en daar vanuit het centrum door de middelste poort (eerst de straat oversteken zonder zebra of stoplicht) naar het midden van de muur te lopen. Daar kun je kaartjes kopen om de muur op te mogen. Boven gekomen kun je dan weer fietsen huren. I.v.m. een renovatie kunnen we niet helemaal rond fietsen, maar we hebben toch wel ca. 14 km gefietst naar de Westpoort aan de andere kant van de stad en weer terug.

Omdat het vanavond regent besluiten we om maar in het hotel te eten. Het eten is hier prima en ze snappen na enig aandringen zelfs dat we graag koud bier willen drinken. Nu moeten ze alleen nog leren om het bier elke keer aan te vullen anders hebben de mensen morgen geen koud bier meer.